Une vaste analyse scientifique a révélé que les exercices physiques, tels que la course à pied, la natation et le cyclisme, étaient associés à une amélioration des symptômes de dépression et d’anxiété dans toutes les tranches d’âge.
Dans une revue globale synthétisant les méta-analyses antérieures d’essais cliniques randomisés, les chercheurs ont rapporté que les programmes supervisés en groupe procuraient le plus grand soulagement des symptômes dépressifs, tandis que les exercices plus courts et de moindre intensité offraient le plus d’avantages pour l’anxiété.
La revue suggère en outre que toutes les formes d’exercice atténuent les symptômes dépressifs dans une mesure comparable aux thérapies pharmacologiques et psychologiques, bien que les avantages pour l’anxiété soient plus modestes et étayés par une base de données moins importante.
Les chercheurs ont fait valoir que l’exercice physique, peu coûteux, largement accessible et associé à des bienfaits plus larges pour la santé physique, devrait être considéré comme une option de premier choix, en particulier dans les contextes où les soins de santé mentale traditionnels peuvent être moins accessibles ou moins acceptables.
« Les résultats confirment que les interventions basées sur l’exercice physique, sous toutes leurs formes, peuvent contribuer à atténuer les symptômes de dépression et d’anxiété dans toutes les catégories de population », ont écrit l’auteur principal Neil Richard Munro, doctorant à l’université James Cook de Townsville, en Australie, et ses collègues.